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A Vez da Heliosfera


Cientistas de 191 países aprofundam conhecimento sobre as relações entre o Sol, a Terra e o espaço interplanetário sob influência magnética do astro-rei no Ano Heliofísico Internacional, comemorado 50 anos após o Ano Geofísico

27/03/2007 Por Fábio de Castro


Em 1957, mais de 60 mil cientistas de 67 países uniram forças para produzir um salto sem precedentes no conhecimento sobre o planeta. Naquele Ano Geofísico Internacional, uma imensa variedade de experimentos e observações resultou em descobertas importantes sobre a Terra e o geoespaço, como a magnetosfera, o vento solar e os cinturões de radiação de Van Allen. O programa iniciou a era espacial, coincidindo com o lançamento dos primeiros satélites artificiais da história, o Sputnik russo e o Explorer norte-americano.
Cinqüenta anos depois, pesquisadores do mundo inteiro preparam um salto científico ainda mais ambicioso: 2007 é o Ano Heliofísico Internacional (AHI). Em vez de abordar o espaço terrestre, como em 1957, os estudos serão estendidos a toda a heliosfera – a região, definida pela atuação do campo magnético e vento solar, forma um volume com uma distância típica de aproximadamente 100 vezes a distância entre o Sol e a Terra.
Um dos coordenadores do AHI na América Latina, Jean-Pierre Raulin, explica que o objetivo do programa é entender os processos que governam a heliosfera, mas também o Sol, a Terra e as relações entre os corpos celestes. Os dados provenientes da iniciativa ficarão à disposição de cientistas e engenheiros de todos os países e os resultados serão comunicados em coletivas de imprensa, reuniões cientificas e palestras públicas, além da campanha de divulgação científica em escolas e universidades que faz parte do programa.

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